Die Marktgemeinde Kötschach-Mauthen liegt im Südwesten von Kärnten. Sie gehört zur Karnischen Region und zur Kulturachse „Via Julia Augusta“. Trotz ihrer peripheren Lage ist die Gemeinde durch ihre Anbindung an die B 110 (Plöckenpassstraße mit Plöckenpass 1.360 m Seehöhe) und die B 111 (Gailtalstraße mit Gailbergsattel 981 m Seehöhe) gut erreichbar und mit vielen wichtigen europäischen Zentren verbunden. 

Kötschach-Mauthen gehört zum Bezirk Hermagor und grenzt an die Gemeinden Oberdrauburg, Lesachtal und Dellach. Die Marktgemeinde erstreckt sich vom Oberen Gailtal bis in das Untere Lesachtal und weist eine Fläche von 154,48 km² auf. Im Süden der Gemeinde verläuft die Grenze zu Italien. Der Hauptort Kötschach-Mauthen liegt auf einer Seehöhe von etwa 710 m und wird im Süden von den Karnischen Alpen und im Norden von den Gailtaler Alpen begrenzt. Der höchste Berg im Gemeindegebiet ist die Hohe Warte mit einer Höhe von 2.780 m.